DATOS DEL LIBRO DE MANUEL ROMÁN "HISTORIA DE LA COPLA" (Dados, a su vez, en el programa "Mar de Coplas", en su última hora de su emisión del 3 de febrero de 2014):
Grandísimo cantaor de flamenco, además de empresario, hacedor, y gestor de grandísimos espectáculos, que nació en Torredelcampo (Jaén), el 24 de mayo de 1916, y en una familia muy modesta de labradores. Se crió en un cortijo alquilado llamado "La Serrezuela". Cuando empieza a cantar, sorprende a todo el mundo. Siempre fue un gran cantaor, aun desde chaval. No le gustaba ir a la escuela, y con 12 años su familia le animó a dejarla, pues hacía más falta en casa que en el colegio. Contaba Juanito que su maestro, don Rafael, le decía: "Juanito, si me cantas un fandango, te dejo que salgas antes de clase". El padre luchaba porque el niño hiciera algo más que cantar: este, el padre, curiosamente, era muy aficionado al cante flamenco, y dicen que de vez en cuando se arrancaba a cantar. De cuando en cuando, "cantiñeaba". Juanito le animó a irse a locales juntos a cantar, o al menos a que le dejara a él hacerlo solo, en alguna de las compañías flamencas que llegaban al pueblo. El padre no quería, y cuenta Román que el propio Niño de Marchena, al llegar al pueblo y escuchar cantar a Juanito, le pidió por favor al padre que le dejara llevárselo para cantar con él de gira, que él lo cuidaría. El padre continuó negándose. Continuaba aprendiendo Juanito cuanto podía del arte, comprándose cuantos discos podía, y su padre ya caía en la cuenta de que no se trataba lo suyo de un capricho pasajero. Contaba Juanito que su progenitor era muy paciente, y que soportó cómo él se fugó de casa dos veces. La Niña de la puebla se lo lleva en su compañía tras visitar ella el pueblo. Le oyó cantar, y se convirtió en una enamorada de la voz del joven. Habló con el padre, convenciéndolo al final. Juanito cantó, cabe destacar, a dúo con la hija de esta, Adelfa Soto, años después. Así se lanzó Juanito al mundo del espectáculo. Enamorado como era del flamenco, estaba encantado de trabajar y aprender al lado de una artista a la que él admiraba tantísimo: La Niña de la Puebla. Eran los años 30 (1935 o 1936, más concretamente). Juanito se presenta en Madrid, en el teatro metropolitano, cobrando 5 duros por actuación diaria. Más tarde, ante tal éxito cosechado, la primera empresaria de su carrera le dobló el sueldo. Lo primero que hizo él con su sueldo fue comprarse un traje y un abrigo. Su padre le vigilaba de cerca, y ante el éxito y felicidad de su hijo, tiró la toalla, convencido de que no había vuelta atrás, y que Juanito no volvería a trabajar con el arado o demás.
En 1937, se casa en su pueblo con María Vega. Graba su primer disco por esas fechas con 12 canciones diferentes y cobra ya 1.200 pesetas. Tuvo guitarristas tan reconocidos como Montoya o Sabicas, y en 1940 se presenta en el Teatro Pavón de Madrid, cuna de los mejores cantaores de flamenco. La crítica le vapuleó. Era una época de grandes puntales en el flamenco, y su persona no gustó en tal templo del mejor flamenco. Juanito no se achicó, y Pepe Pinto le mandó un telegrama de apoyo invitándole a trabajar con él en Sevilla, dejando de lado a Madrid. Estuvo 8 meses viviendo en la casa sevillana de Pinto y de su mujer Pastora Pavón (La Niña de los Peines), fraguándose una enorme amistad entre los artistas, salpicada de actuaciones juntos. Contaba Juanito que en aquella casa había aprendido más flamenco que lo que sabía hasta el momento. Al parecer, también Pastora Imperio estaba en aquel círculo social. En 1943, empieza la carrera coplera de Juanito, cuando fue contratado por la compañía de Doña Concha Piquer. Contaba Valderrama, cabe destacar, que empezó a cantar copla porque se ganaba más dinero en esa época haciéndolo así que cantando flamenco. Decía que iba con Manuel Vallejo a una plaza de toros, y Concha Piquer por otro lado a otra, y ella cobraba el doble que ellos, cuando, decía Juanito, bromeando, que no creía que la Piquer cantara mejor que Vallejo y él juntos. Ya ella era una primera figura cuando le contrató. Empieza él a aflamencar la copla obteniendo gran éxito, y Concha Piquer, mujer de gran carácter y férrea disciplina, empieza a sentir celos del éxito de Valderrama. Juanito salía al escenario con la bailaora Carmelita Vázquez, haciendo una estampa andaluza que encantaba al público, que les pedía vises a ambos. Empezaron a discutir Valderrama y Piquer. Cuenta él que a ella nunca le pedían vises, y que a él, insisto, sí.
Entonces, tras esta circunstancia, ella le dijo a él un día que estaba cantando mal unos fandangos, y este la replicó espetándole que a ella nadie le corregía nunca, y que él iba a hacerlo a continuación, hablándole de una copla que según él ella desentonaba, desafinaba: "El Rubio", que ella dedicaba a su marido -torero que tenía tal apodo-, y que nunca grabó. Ella contestó que no desafinaba nunca, pero, casualmente, tal copla terminó desapareciendo de su repertorio, si bien es cierto que esto ocurrió también con otras muchas de sus coplas. Polémicas a parte, es evidente que si Concha -Conchita, en aquel entonces-, le contrató fue por la gran valía de Juanito. Ella, es más, le insistió a quedarse con su compañía cuando Juanito planeaba volar solo, no saliéndose con la suya la Piquer. Empieza una nueva etapa en la carrera de Juanito, donde hallaría canciones para siempre pegadas a su recuerdo, a su repertorio, como "Madre hermosa" o "El emigrante". En agosto de 1945, estrena el espectáculo "De París a Cádiz: La España de Monsieur Dumas" (en un claro guiño a Alejandro Dumas), definido tal show como un "viaje romántico", obra de Ochaíta, Valerio y Solano. Después, en 1948, en el transcurso de la gira por toda España del espectáculo "Redondel", hacía Valderrama un saenete como actor con el fantástico actor cómico Antonio Casal, padre de María Casal, donde ambos hacían de toreros. En un momento de la función, ambos piropeaban a una chica que salía a escena. En el espectáculo, era el guitarra del Niño Ricardo -que era aficionado al cante antes que concertista, porque cantaba con su guitarra para hacer cantar a los demás, dicen-, y cuentan que un día tocó y cantó este unas notas que inspiraron a Juanito, el cual le dijo que no olvidara tales palabras ("Adiós mi España quería, dentro de mi alma te llevo metía"), para usarlas él luego en una copla. Juanito estaba a punto de irse al extranjero, y pensaba que aquello era lo que sentían quienes vivían en el mismo. Días después, estaba en Tánger, y en la factura del hotel, escribe la letra de la copla, tan buen autor como era, "El Emigrante".
Se llevaba 14 años con Dolores Abril (nacida en el 35). Dicen que a ella su madre, que era de Almería, le regaló de niña unas castañuelas, y que ella empezó así a canturrear. Con 15 años ya recibía clases de canto, y se fue a Madrid a sustituir a Marisol Reyes, que enfermó repentinamente, muriendo. Estando en el Teatro Calderón de Madrid, Valderrama se fijó en ella, en Dolores Abril. Empieza a conquistarla primero con la voz y luego con piropos. Si bien es cierto que al principio a la carrera de Dolores le vino bien la relación por lo conocido que era él, terminó esto perjudicando a la carrera de Abril: de no haberse conocido ambos, quizá hubiese llegado Dolores a ser una primera figura. No obstante, era ella una esposa feliz y orgullosa de su marido. Estando ella embarazada de su hijo Valderrama, cabe destacar que Juanito compuso una copla preciosa para el futuro hijo: "Mi chaval".
Después de muchas décadas de éxitos, de que llegara a registrar más de cien discos, entre los años 40 y 90 del pasado siglo, con un total aproximado de mil quinientas canciones, y de acabar siendo considerado como una leyenda del flamenco, falleció el 12 de abril de 2004, a los 87 años de edad, en su casa de Espartinas (Sevilla), a consecuencia de un paro cardiaco, a las 17:30 de la tarde.
Para aún más datos: http://www.libertaddigital.com/chic/arte-cultura/2014-04-13/diez-anos-de-la-muerte-de-juanito-valderrama-1276515678/
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